지난해 종합유선방송사업자(슬롯 머신 게임)간 인수가 활발해지면서 1·2·3차 슬롯 머신 게임 109개 중 복수슬롯 머신 게임(M슬롯 머신 게임)는 10개사에 이르며 이에 속하는 슬롯 머신 게임 수도 총 63개사로 증가추세에 있다.
이들 M슬롯 머신 게임의 지난해 매출액도 전체 슬롯 머신 게임 매출액 7887억원의 66.2%를 차지하며 국내 케이블TV 산업이 본격적인 M슬롯 머신 게임 체제로 돌입했다.
M슬롯 머신 게임가 증가하면서 사업자별로 차별화가 심화되고 있다. 슬롯 머신 게임의 연도별 손익추세를 보면 전체 슬롯 머신 게임의 지난해 평균매출액은 전년대비 45% 증가하고, 당기순이익은 전년대비 무려 176%나 증가하는 등 수익구조가 점차 안정화 단계에 접어들고 있다. 당기순이익 증가의 주된 요인은 매출액 증가에 비해 매출액 중 영업비용이 차지하는 비율이 매년 줄어들고 있는 것에 기인하는 것으로 분석된다.
특히 당기순이익이 10억원을 초과하는 슬롯 머신 게임사업자 수가 2000년에는 7개사, 2001년에는 24개사, 지난해에는 43개사로 증가하고 있으며 이중 강남케이블TV·CJ케이블넷경남방송·중앙케이블TV방송 등은 당기순이익이 40억원을 초과하는 등 이익규모가 큰 우량 슬롯 머신 게임도 증가하고 있다.
다만 50억∼60억원 정도 소요될 것으로 예상되는 헤드엔드시스템과 자체 전송망 고도화 등 디지털 전환을 위한 시설투자 비용이 단기간에 소요될 경우 최근의 경영성과만으로는 소요자금을 확보할 수 없다고 분석되지만 연도별로 분산투자할 경우에는 적자규모가 큰 일부 슬롯 머신 게임를 제외한 대다수 슬롯 머신 게임가 자체적으로 조달할 수 있을 것으로 보인다.
슬롯 머신 게임의 매출액은 방송수신료·광고·컨버터·시설설치 수익 등으로 구성되며 지난해도 전년도와 마찬가지로 수신료비중이 가장 높은 것으로 나타났으나 매년 매출액 중 수신료비중과 컨버터대역 수익은 점차 줄어드는 추세고 광고수익은 전년대비 대폭 늘어났다.
슬롯 머신 게임 구성내역 중 인터넷 관련수익이 차지하는 비율은 전년도까지는 급성장을 거듭한 데 반해, 지난해에는 전년대비 소폭 감소하는 현상을 보임에 따라 초고속인터넷 서비스 가입자수의 증가추세가 정착 단계로 접어든 것으로 평가된다.
<유병수기자 bjorn@etnews.co.kr>
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