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“온라인 슬롯사이트 업 시장에서 거인들의 진검승부가 펼쳐진다.”
최근 마이크로소프트(MS)가 온라인 슬롯사이트 업 시장 진출을 전격 선언하는 등 대기업들이 슬롯사이트 업 다운로드 서비스에 속속 뛰어드는 가운데 각 업체들은 치열한 경쟁과 낮은 수익률을 극복할 수 있는 생존 전략을 마련 중이라고 아시안월스트리트저널(AWSJ)이 보도했다.
현재 온라인 슬롯사이트 업 시장에는 애플의 i튠즈 뮤직스토어, 록시오의 냅스터, 리얼네트워크의 랩소디 등이 경쟁하고 있다. 또 온라인 소매 업체 바이닷컴의 바이뮤직, 뮤직매치, 뮤직나우 등도 명함을 내밀었다. 여기에 지난주 윈도미디어플레이어(WMP) 기술과 운용체계(OS)에 대한 독점력을 가진 MS가 시장 진출을 선언했다. 월마트, 소니, 아마존, 델, MTV 등 쟁쟁한 기업들도 뛰어들 채비를 하고있다.
포레스터리서치의 조사에 따르면 3년 내에 온라인 슬롯사이트 업은 전체 슬롯사이트 업시장의 11%인 14억달러 규모로 성장하고 2008년엔 전체 슬롯사이트 업 구매의 33%가 온라인으로 이루어질 전망이다.
◇경쟁 치열=온라인 슬롯사이트 업 시장에서 이들이 모두 살아남을 가능성은 희박하다. 리얼의 션 라이언 부사장은 “1년 안에 3∼5개 업체만 남을 것”이라 전망한다. 온라인 슬롯사이트 업 판매의 수익성도 그다지 높지 않다. 현재 슬롯사이트 업 1곡 다운로드의 ‘표준’ 가격은 99센트. 그러나 음반 업체에 65∼79센트를 지불하고 신용카드 결제·네트워크 유지·고객 서비스 비용을 치르고 나면 남는 것이 거의 없다.
◇연계 수익을 찾아라=애플은 i튠즈를 바탕으로 전용 디지털 슬롯사이트 업 재생기 ‘i포드’의 판매를 늘린다는 계획. 299달러의 가격에 마진이 20%에 이르는 i포드는 i튠즈의 인기에 힘입어 140만대가 팔려나갔다. 스티브 잡스 애플 최고경영자(CEO)는 “i튠즈는 돈은 안 된다”고 시인하며 “냅스터처럼 하드웨어와 연계되지 않은 서비스는 수익성이 없다”고 주장했다.
소니와 델도 애플과 비슷한 전략이다. 이들은 i포드보다 저렴한 전용 재생기와 기타 디지털 기기를 앞세워 슬롯사이트 업 팬들을 공략한다는 계획이다. 월마트는 저가의 슬롯사이트 업 파일로 고객을 자사 사이트에 유인해 다른 가전 제품 등의 구매를 유도한다는 전략이다.
◇회원제로 돌파=냅스터·랩소디·뮤직매치 등은 일정액의 회비를 내고 원하는 대로 슬롯사이트 업을 들을 수 있는 회원제 서비스의 확산을 꾀하고 있다. 회원제 서비스의 회비는 보통 월 10달러 정도며 스트리밍으로 원하는 만큼 슬롯사이트 업을 들을 수 있으나 회비 납부를 중단하면 슬롯사이트 업을 들을 수 없게 된다.
이들은 “많은 슬롯사이트 업을 사려는 열성 팬들에겐 회원제가 더 경제적”이라며 “소니·델의 공세가 강화되면 i포드의 매력은 줄어들 것”이라고 주장한다. 이에 대해 다운로드 방식을 옹호하는 측은 “소비자들은 슬롯사이트 업을 빌리기 원하지 않으며 i튠즈의 성공이 그 증거”라고 반박한다.
◇MS에 주목=WMP 기술과 윈도 OS를 손에 쥔 MS의 행보도 관심을 모은다. MS는 스트리밍 및 디지털 저작권 관리(DRM) 기술 제공에 집중한다던 당초 방침을 바꿔 지난주 온라인 슬롯사이트 업 시장 진출을 선언했다. MS는 거의 모든 PC에 깔려 있는 WMP에 자사 온라인 슬롯사이트 업 서비스로 바로 연결되는 기능을 추가할 가능성이 점쳐진다. 또 막강한 자금력을 바탕으로 저가 공세를 펼쳐 경쟁사를 고사시키려 할 수도 있다.
<한세희기자 hahn@etnews.co.kr>