몇 년 전 사람들은 영화 ‘마이너리티 리포트’의 주인공이 손가락을 허공에 현란하게 움직이면 거기에 맞춰 사진과 각종 정보가 배열되는 것을 보고 감독의 상상력에 놀라움을 금치 못했습니다. 하지만 이 같은 일은 영화 속 상상이 아니라 점차 현실이 되고 있습니다. 바로 ‘증강현실(Augmented Reality:바카라 에볼루션)’ 기술 덕분입니다. 증강현실은 실제 세계에 가상현실(VR)을 결합한 것을 말합니다. 현실 공간에 가상의 물체를 등장시키고, 상호작용도 가능하게 함으로써 다양한 디지털 정보를 더욱 실감나게 체험할 수 있도록 해주는 것입니다. 예를 들어 손가락을 허공에 대고 사각형으로 만들기만 해도 카메라 없이 사진을 찍을 수 있고, 프로젝터를 손바닥에 비춰 숫자버튼을 누르기만 하면 휴대폰 없이 전화를 걸 수도 있는 것 등입니다. 바카라 에볼루션는 미래 생활 전반에 혁신적 변화를 불러올 것으로 기대를 모으고 있습니다.
Q:증강바카라 에볼루션이 뭔가요?
A:간단히 말해 실제 세계에 가상 물체를 겹쳐 보여주는 기술을 말합니다. 사용자가 눈으로 보는 현실 세계에 실시간으로 가상 세계를 합쳐 하나의 영상으로 보여 줍니다. 그래서 혼합현실이라고도 부릅니다. 실제 영상에 가상의 물체 또는 정보가 등장할 뿐 아니라 사용자와의 상호 작용도 가능해 더욱 실감나는 디지털 체험이 가능합니다. 기존 가상현실의 경우 실제를 닮은 세계를 창조했지만 바카라 에볼루션는 현실 세계에 가상 세계를 겹쳐 볼 수 있어 현실감이 월등히 높습니다.
Q:언제부터 연구가 시작됐나요?
A:1990년대 후반부터 미국과 일본을 중심으로 연구 개발이 시작됐으며, 최근에는 다양한 분야와 기기에 걸쳐 실제 솔루션이 속속 등장하고 있습니다. 최근에는 세계적 시장조사업체 가트너에 의해 미래를 이끌 10대 혁신 기술 중 하나로 꼽히는 등 IT 분야에서 가장 주목받는 기술로 떠올랐습니다. 전문가들은 새해부터 바카라 에볼루션를 이용한 서비스가 본격화될 것으로 내다보고 있습니다.
Q:현재 적용된 사례는 뭔가요?
A:이미 휴대폰, 게임과 모바일 솔루션 등 업체들은 다양한 바카라 에볼루션 솔루션을 선보이며 시장 개척에 뛰어들고 있습니다. 휴대폰 카메라로 주변의 각종 정보를 실제 영상과 함께 볼 수 있는 바카라 에볼루션 서비스가 확대되고 있습니다. 이미 스마트폰을 위한 다양한 바카라 에볼루션 서비스가 출시됐고 전문가들은 내년 시장이 폭발적으로 성장할 것으로 보고 있습니다.
네덜란드 업체인 NAI는 휴대폰 바카라 에볼루션 서비스 ‘레이어’를 지난 3일 선보였습니다. 휴대폰 카메라로 주변 건물 등을 촬영하면 이와 관련된 다양한 정보가 사진 위에 겹쳐 나타납니다. 구글이 사진을 촬영해 전송하면 어떤 것인지 알려주는 이미지 검색 서비스 ‘구글 고글’ 역시 바카라 에볼루션 기술이 반영된 것입니다. 미국의 위치 기반 소셜네트워크 업체 브라이트카이트는 이용자들이 휴대폰 카메라를 이용해 주변을 촬영하면 근처에 있는 친구를 찾을 수 있도록 도와주기도 합니다. 바카라 에볼루션를 이용한 다양한 아이폰용 애플리케이션도 선보이고 있습니다. 이 애플리케이션을 설치하고 아이폰 카메라를 켜면 자동으로 현재의 위치와 이동방향, 가장 가까운 지하철역을 볼 수도 있습니다. 이용자는 그저 화면 속 정보가 보여주는 대로 믿고 따라가면 됩니다.
게임에도 바카라 에볼루션 기술이 도입됐습니다. 소니는 가상의 애완동물과 다양한 놀이를 즐길 수 있는 ‘아이펫’이란 게임을 선보였습니다. 또 앞으로 ‘인비지몬’ 등의 게임을 추가로 선보일 예정입니다. 닌텐도도 휴대용 게임기에 달린 카메라로 주변의 유령을 보여주는 게임 ’고스트와이어’에 이 기술을 적용했습니다. 방송에서도 미국의 ABC, CBS, 영국 BBC, 일본 아사히TV, NHK, TBS 등이 바카라 에볼루션 기술을 활용하고 있으며 국내 방송사들도 대선 투표결과를 발표할 때 바카라 에볼루션를 활용한 연출기법을 선보였습니다.
Q:우리나라의 바카라 에볼루션 수준은 어떤가요?
A:바카라 에볼루션 기술 관련 특허는 미국이 897건으로 전 세계의 34%를 차지하고 있습니다. 일본이 880건으로 뒤를 잇고 있습니다. 한국은 21%인 639건으로 미국, 일본에는 뒤지지만 유럽보다는 두 배 이상 많아 지금부터 기술을 개발하면 충분히 신시장을 선점할 수 있다는 분석이 나오고 있습니다. 정부는 지난해 첨단 바카라 에볼루션 기술 국산화에 향후 4년간 120억원을 쓰기로 했습니다.
이동인기자 dilee@etnews.co.kr