‘돌에서 캐는 보석’이라 불리는 바카라 꽁 머니은 반도체 산업 등에서 이미 우리에게 익숙한 범용 산업소재다. 최근에는 태양전지 등 신재생에너지 산업 성장을 위한 핵심 소재로 각광받고 있다.
태양전지는 광에너지를 전기에너지로 변환하는 효율성이 관건인데, 여기에서 바카라 꽁 머니 소재의 특성이 결정적인 영향을 미친다.
‘결정질(단결정 또는 다결정) 바카라 꽁 머니’을 사용해 처음 선보인 1세대 태양전지는 기술적 안정성과 높은 변환효율에도 불구하고 바카라 꽁 머니 소재의 수급 불균형 탓에 경제성 확보가 어려웠다.
이 대안으로 최근 ‘비정질 바카라 꽁 머니(a-Si)’을 이용한 2세대 박막 태양전지가 급부상하고 있다.
2세대 박막 태양전지는 제조 과정의 에너지 소모는 물론이고 소재 비용이 100분의 1로 줄어들 만큼 절감 효과가 뛰어나며 대면적화도 손쉽게 가능하다. 미국·일본·독일 등의 결정질 바카라 꽁 머니 태양전지 기업이 박막 태양전지에 투자를 강화하는 이유다.
비정질 바카라 꽁 머니을 이용한 2세대 박막 태양전지는 발전용량 기준으로 2007년 283메가와트(㎿) 수준(세계기준)에서 2013년에는 약 3700㎿까지 늘어나고, 시장 규모는 2007년 7억2800만달러(약 1조원)에서 2013년에는 44억6700만달러(약 6조원)에 이를 것으로 추정된다.
관련 업계는 2008년 13% 정도였던 우리나라 박막 바카라 꽁 머니의 세계 시장 점유율이 2015년에는 30%까지 증가할 것으로 전망했다.
현재 전 세계적으로 130여개 기업들이 박막 바카라 꽁 머니 시장을 놓고 주도권 경쟁을 벌이고 있다. 국내에서는 한국철강이 양산 설비를 구축했고, LG와 삼성 등도 양산체제 구축에 박차를 가하고 있다.
국내 바카라 꽁 머니 박막 태양전지 산업이 도약하기 위해서는 두 가지 기술적 난제를 해결하는 것이 필요하다고 전문가들은 입을 모은다. 하나는 상대적으로 낮은 에너지 변환효율을 극복하는 것이고, 또 하나는 미세 결정질 바카라 꽁 머니 소재를 제조하기 위한 고속 공정 기술을 확보하는 것이다.
이건환 재료연구소 에너지재료공정센터 책임연구원은 “20여 년간 축적한 박막코팅 기술을 바탕으로 신개념의 바카라 꽁 머니 박막합성 공법과 미세 결정질 바카라 꽁 머니 박막의 고속 성장이 가능한 비진공 플라즈마 공법을 동시에 개발 중”이라며 “결국 바카라 꽁 머니 박막 태양전지 산업의 성장 여부는 변환효율 향상과 제조단가 절감을 통한 경제성 확보에 달려 있다”고 말했다.
창원=임동식기자 dslim@etnews.co.kr