혹시 최근에 출시된 스마트폰을 사용해보셨나요. 스마트폰을 세워 인터넷을 검색하다가 옆으로 누이면 인터넷 창도 이에 반응해 가로로 바뀌는 것을 확인할 수 있습니다. 어떻게 이런 일이 가능할까요? 바로 바카라 에볼루션(MEMS:초미세전자기계시스템) 기술을 이용한 가속도 센서가 휴대폰에 장착돼 휴대폰이 세워져 있는지 누워져 있는지 알 수 있기 때문입니다. 닌텐도 위에서 리모컨을 통해 다양한 게임을 즐길 수 있는 것도 마찬가지 이유입니다. 바야흐로 바카라 에볼루션 전성시대가 열리고 있는 셈입니다.
Q:바카라 에볼루션가 무엇인가요?
A:바카라 에볼루션(MEMS)는 초미세전자기계시스템(Micro Electro-Mechanical System)의 영문 첫 글자를 따서 만든 것으로 수㎛(마이크로미터, 1㎛는 100만분의 1m)에서 수mm 크기의 마이크로 머신을 제작하는 기술을 뜻합니다. 머리카락 굵기가 70㎛정도니 얼마나 작은 크기인지 짐작할 수 있습쾴다. 바카라 에볼루션 기술을 이용해 기계 부품, 센서, 액추에이터, 전자 회로를 하나의 실리콘 기판 위에 집적화해서 센서 등을 만듭니다. 마치 컴퓨터를 손톱크기 정도로 줄인 미세 제작 기술로 생각하면 됩니다.
Q:바카라 에볼루션는 어디에 적용되나요?
A:바카라 에볼루션 기술이 적용된 제품은 주로 센서 분야입니다. 가속도계, 압력계, 마이크로폰, 검출기 센서, 디스플레이 등에 바카라 에볼루션 기술이 사용됩니다. 바카라 에볼루션 기술은 지난 90년대 초반부터 자동차에 적용되기 시작하면서 발전하기 시작했습니다. 자동차에 들어 있는 가속도 센서는 충돌을 감지해 에어백을 터뜨리얰나 차체의 떨림을 측정해 진동과 소음을 줄여줍니다. 예전에는 기계적 가속도센서를 사용했는데 가격도 비싸고 크기도 컸었습니다. 코너를 돌 때 한쪽으로 쏠리는 정도를 측정해 균형을 잡아 주는 것도 가속도 센서 덕분입니다. 시장조사업체인 아이서플라이에 따르면 올해 자동차 전장부품용 MEMS 센서 출하량은 작년에 비해 17.8% 증가한 총 5억9120만개로 예상되는데, 차량 1대당 대략 10개 가까이 쓰이는 셈입니다. 최근에는 스마트폰, 게임기 등에서 사람의 동작을 인식하는데 요긴하게 사용되고 있습니다. 프로젝터 등에서 수백만개의 작은 거울을 달아 화면을 표시하는 디스플레이 부품인 디지털소형거울장치(DMD) 역시 바카라 에볼루션 기술을 적용한 것입니다. 휴대폰에 사용되는 마이크로폰에도 바카라 에볼루션 기술을 적용해 잡음 등을 없애는데 활용하고 있습니다.
Q:우와, 만능기기네요?
A:예. 그렇습니다. 쓰임새가 무궁무진합니다. 최근에는 바카라 에볼루션가 의료 분야나 타 분야로도 확산되고 있습니다. 최근 ST마이크로일렉트로닉스라는 반도체 기업은 미국당뇨병협회 연례 학술회의에서 디바이오텍라는 기업과 인슐린 주입 펌프인 ‘쥬얼 펌프’를 발표했습니다. 이 제품은 미세유체(microfluidic) 초미세전자기계시스템(MEMS) 기술이 적용된 것으로, 일회용 패치에 넣어서 지속적으로 인슐린을 주입하는 기기입니다. 지금 상용화된 인슐린 펌프보다 크기가 작고 가볍워 피부색과 유사한 패치 형태로 붙일 수 있습니다. 자연적으로 분비되는 것과 같은 양의 인슐린 투입이 가능합니다. 매일 인슐린을 맞아야 하는 만성 당뇨병환자에게는 희소식이겠지요. 녹내장을 조기 진단하는 스마트콘택트 렌즈에도 바카라 에볼루션 기술이 적용될 예정입니다. 여기에 사용되는 안테나, 전파전송기 등이 바카라 에볼루션 기술로 제작됩니다. 군사용으로 사용되는 초소형 감시카메라 등에도 적용될 수 있습니다. 향후에는 몸속에 들어가 병원균을 없애는 마이크로로봇으로도 발전할 수 있습니다. 1987년 맥라이언이 주연으로 나온 이너스페이스라는 영화처럼 사람 몸속의 병균을 바카라 에볼루션 기술을 이용한 로봇이 물리칠 일이 머지않은 것 같습니다.
유형준기자 hjyoo@etnews.co.kr
