유럽·오세아니아·아시아 등지에서 롱텀에벌루션(슬롯사이트 업) 상용 서비스 시장이 잇따라 열린다. 세계 통신시장이 슬롯사이트 업로 빠르게 세대 교체할 전망이다. 한국·미국·일본 등 선발시장에서 압도적인 1위를 차지한 삼성전자는 애플을 멀찌감치 따돌리고 세계 슬롯사이트 업폰 시장 석권을 노린다. 애플도 이달 차세대 아이폰을 슬롯사이트 업 버전으로 내놓는다. 특허전쟁에서 마주보고 달리는 두 회사가 슬롯사이트 업 대전에서 외나무 승부를 앞뒀다.
영국 통신·방송 규제기관 오프콤(OfCom)은 최근 자국 통신기업 에브리싱에브리웨어(EE)가 기존 보유한 1.8㎓ 주파수 대역으로 오는 11일 이후 슬롯사이트 업 서비스를 하는 것을 최종 승인했다. EE는 오렌지텔레콤와 T모바일의 합작사다. 2700만명 이상 가입자를 둔 영국 최대 이동통신사업자다. 시장조사기관 와이어리스인텔리전스는 “2년 내 영국 슬롯사이트 업 가입자 수가 300만명을 넘어설 것”으로 추정했다.
영국뿐만 아니다. 체코·러시아 등 동유럽권을 비롯해 필리핀·멕시코와 같은 동남아·중남미 지역도 슬롯사이트 업 서비스 상용화를 서두른다. 체코 정부는 800㎒·1.8㎓·2.6㎓ 주파수를 슬롯사이트 업용으로 다음 달 경매에 부친다. T모바일·오투·보다폰 등 삼성전자 슬롯사이트 업 스마트폰을 이미 대량 구매한 사업자들이 경합한다.
러시아 정부는 지난달 국영 통신사인 로스텔레콤과 MTS·메가폰·빔펠콤 등 메이저 이통사에 슬롯사이트 업 라이선스를 부여했다. 슬롯사이트 업로 전환 속도가 빨리질 전망이다. 호주 이통시장 1위인 `보다폰-허치슨 오스트레일리아(VHA)`는 텔스트라에 이어 내년 슬롯사이트 업 서비스를 개시할 예정이다. 멕시코와 나이지리아 등 중남미·아프리카 주요 국가들도 슬롯사이트 업 진입을 확정했다.
글로벌 통신사업자가 속속 진입하면서 슬롯사이트 업 서비스 국가는 크게 늘어날 전망이다. 세계모바일공급자연합(GSA)에 따르면 서비스를 시작한 45개국 89개 사업자를 포함해 101개국 338개 사업자가 슬롯사이트 업 서비스를 준비 중이다. GSA는 “연말까지 64개국 150개 사업자가 슬롯사이트 업를 상용화할 것”으로 예상했다.
세계 통신시장이 슬롯사이트 업로 재편되면서 최대 수혜자는 삼성전자가 될 전망이다.
삼성전자는 세계 슬롯사이트 업 가입자 87%를 차지한 한·미·일 세 나라에서 압도적 1위를 기록했다. 세계 최대 슬롯사이트 업 시장으로 떠오른 유럽에서도 지난 2분기 스마트폰 점유율 44.2%를 넘었다.
관건은 애플이다. 영국 이통사들이 차세대 아이폰 출시와 발을 맞춰 슬롯사이트 업 서비스 개시를 준비한다. 만만찮은 애플발 반격이 예상된다. 두 회사의 특허전쟁이 슬롯사이트 업로 확전될 공산이 큰 셈이다. 유럽전기통신표준협회(ETSI)에 따르면 삼성전자는 슬롯사이트 업 표준 특허 보유건수가 전체 20%를 넘어 세계 1위를 차지했다. 슬롯사이트 업 표준 특허가 거의 없던 애플이 특허 공세 표적이 될 수도 있다. 통신업계 관계자는 “슬롯사이트 업 시장에서는 오히려 삼성전자가 빨랐기 때문에 애플이 삼성전자를 위협하는 건 쉽지 않을 것”이라며 “오히려 삼성전자가 공세적 위치에 설 수 있다”고 전망했다.
*세계 롱텀에벌루션(슬롯사이트 업) 상용화 사업자·국가 증가 추이(자료:GSA)
황태호기자 thhwang@etnews.com