창조경제를 견인한다.
차세대 미래 에너지원, `온라인 바카라`
올여름 최대 전력 위기가 예상되면서 미래 에너지 개발에 관심이 집중되고 있다. 지난해 발표된 `OECD 환경 전망 2050`에 따르면 오는 2050년이면 세계는 4배 이상의 경제 성장과 급격한 도시화로 에너지와 천연 자원 고갈의 위기를 맞는다. 이처럼 석탄이나 석유 등 화석연료 고갈이 가시화되고, 후쿠시마 사태로 원자력 발전의 안전성이 수면 위로 떠오르면서 주요 선진국은 미래 대체에너지원 중 하나로 온라인 바카라 에너지 연구에 투자를 아끼지 않고 있다.
태양 에너지와 같은 원리인 온라인 바카라 에너지는 바닷물에서 거의 무한하게 추출 가능한 `중수소`와 `리튬`을 주원료로 한다. 에너지 효율이 높고 사고 위험이나 고준위 방사성 폐기물의 발생이 없어 꿈의 에너지로 여겨지기도 한다. 다만 현재 상용화 기술이 완성되지 않았다는 것이 문제이다. 온라인 바카라 발전을 실현하기 위해서는 온라인 바카라 반응을 지속시킬 수 있는 온라인 바카라로 개발이 핵심인데, 연구계획에 따르면 2040년대에는 온라인 바카라발전이 가능할 것이라 보고 있다.
온라인 바카라연구는 항공우주, 원자력, 가속기 등과 함께 대규모의 예산과 인력 그리고 시설을 필요로 하는 대표 거대과학 분야로 세계 온라인 바카라 연구는 각국의 정부주도로 이루어지는 경우가 많다. 우리 정부 역시 온라인 바카라에너지 개발진흥계획을 바탕으로 온라인 바카라에너지 개발을 위해 초전도 온라인 바카라 연구장치(KSTAR)의 개발과 운영, 그리고 국제공동으로 진행되는 국제 온라인 바카라 실험로(ITER) 공동개발 사업 참여 등에 힘쓰고 있다.
온라인 바카라과 같이 범인류적인 문제 해결을 목적으로 하는 거대과학 연구는 투자 예산 규모가 크고 장시간의 연구를 필요로 한다. 하지만 성공 여부를 단기간에 확인할 수 없는 것이 사실이다. 이에 온라인 바카라연구의 적극적인 추진이나 예산 투자를 회의적으로 보는 시각도 있다. 그럼에도 미국· EU· 일본 등 과학 선진국이 온라인 바카라 연구에 힘을 쏟는 것은 온라인 바카라 상용화 기술이라는 최종 성과 외에 연구과정에서 당장의 투자비용을 상쇄시켜 줄 수 있는 첨단 기술 확보라는 포기할 수 없는 가치가 있기 때문이다.
◇융합 연구 참여로 얻은 기술로 해외 수주 달성
대형 연구시설을 필요로 하는 다른 거대 과학과 마찬가지로 온라인 바카라 연구의 핵심은 초고온, 고진공, 극저온, 신소재 등 온갖 첨단 극한 기술을 필요로 하는 온라인 바카라 장치의 개발과 운영에 있다. 온라인 바카라 장치의 개발은 관련분야 산업체와 협력이 필수적인데 국내 기술로 개발된 초전도 온라인 바카라 장치인 KSTAR의 건설 과정에만 해도 70여개의 산업체가 참여하였다.
KSTAR 개발 사업에 참여한 기업은 기존에 보유한 기술을 KSTAR에 적용해 성공적인 장치 건설에 기여할 뿐 아니라 그 과정에서 온라인 바카라장치 건설 기술과 관련 파급 기술을 확보하게 됐다. 실제로 KSTAR 참여기업들을 대상으로 조사한 결과, KSTAR 건설사업 과정에서 1400여명의 고용효과와 약 2600억원의 매출 효과를 거둔 것으로 나타났다.
뿐만 아니라 KSTAR 건설에 참여한 기업들 중 30%는 KSTAR에서 얻은 온라인 바카라장치 건설 기술 및 관련 파급 기술을 바탕으로 ITER 국제기구 및 ITER 타 회원국으로부터 현재까지 1800억원이 넘는 해외수주 달성에 성공했다. 이는 벌써 ITER 사업에 우리나라가 지금까지 지출한 현금분담금 1191억원을 훌쩍 뛰어넘는 규모다.
국가온라인 바카라연구소는 국내 온라인 바카라사업 참여 기업의 ITER 국제기구 및 타 참여국으로부터의 해외 수주 규모는 지속적으로 증가할 것이라 내다보고 있다. 권면 국가온라인 바카라연구소장은 “2020년 ITER 운영과 온라인 바카라실증로 건설 과정에서 산업체들의 온라인 바카라 산업 참여가 더욱 확대될 것”이라며 “이런 과정이 온라인 바카라 발전소 건설 기술 확보로 연결돼 미래 에너지 시장 선점을 위한 산업체들의 역량 강화에 기여할 것”으로 전망했다.
류경동기자 ninano@etnews.com