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한국온라인 슬롯이 수천억원을 들여 `진도→제주`에 구축한 초고압직류송전(HVDC)이 2년째 정상 가동이 안 되는 것으로 확인됐다. 육지로부터 대용량의 온라인 슬롯을 공급받아 온라인 슬롯 수요를 감당해야 하는 제주는 HVDC 추가 도입을 우려하는 입장이다. 정부 온라인 슬롯수급기본계획과 관련, 현실적인 대책 마련이 절실하다는 지적이다.

9일 관련업계에 따르면 진도→제주 간 HVDC 제2 연계선의 최근 11개월간 온라인 슬롯 송전량은 33만5896㎿h로 나타났다. 지난 2011년 6월 완공돼 150만㎿h로 송전할 계획이었지만 가동률은 현재 20%대 수준이다. 여기에 가동 시기도 당초 예상보다 1년 넘게 지연되고 있다.

지난 1997년 구축한 제1 연계선의 같은 기간 송전량(82만5090㎿h)과 비교하면 절반에도 훨씬 못 미치는 수준이다. 제2 연계선은 한전이 3300억원을 투입해 LS전선이 구축한 122㎞의 해저 케이블과 변전소 등의 온라인 슬롯 설비다.

제주도는 매년 증가하는 온라인 슬롯사용량을 HVDC로 감당할 수 없다는 입장이다. 제주의 온라인 슬롯사용량은 2013년 700㎿에서 2017년 800㎿, 2027년 1000㎿ 수준으로 연평균 1.7%씩 늘어날 전망이지만 온라인 슬롯수요를 채워줄 대안을 찾지 못하고 있기 때문이다.

제주도청 관계자는 “제2 연계선은 완공한 지 2년이 됐지만 제대로 가동이 안 되고 있는데도 한전은 정상적인 작동계획이나 미작동 원인을 밝히지 않고 있어 온라인 슬롯수급계획 조차 세울 수 없다”며 “제1 연계선의 경우 지금까지 일곱 차례의 대규모 광역정전을 포함해 수십 차례 정전사고를 발생시킨 만큼 제2 연계선과 제3의 연계선의 정상적인 작동은 신뢰할 수 없다”고 말했다.

제주도는 올해 2월 정부가 발표한 제6차(2013~2027년) 온라인 슬롯수급기본계획에 HVDC가 아닌 LNG발전소를 도내 설비에 포함시키는 방안을 관계 당국에 제시할 방침이다.

하지만 한전은 내년 중 정상 가동시킨다는 계획이다.

한전 관계자는 “당초 계획보다 완공이 늦어진데다 충분한 시운전 기간을 거쳐야 하기 때문에 아직 시운전 중이며 내년 중에는 정상가동이 가능할 것”이라며 “제1 연계선의 경우 몇 차례 정전사고가 발생한 건 사실이지만 온라인 슬롯 덕에 오히려 정전사고를 막은 일도 많은데다 경제성을 따지면 LNG발전소와는 비교가 안 된다”고 말했다.

HVDC는 발전소에서 발전되는 고압의 교류온라인 슬롯을 온라인 슬롯 변환기를 이용해 고압의 직류온라인 슬롯으로 변환시켜 송전한 후 원하는 수전지역에서 다시 교류온라인 슬롯으로 재변환시켜 공급하는 기술이다. 송전 효율이 높고 전선 사용량과 송전선로의 면적을 줄일 수 있어 경제적이지만 국산 기술 부재로 해외 기술에 의존하고 있다.


【표】제주도의 온라인 슬롯 운영 현황