현대 온라인 바카라이 새로운 기술 감독을 영입하며 분위기 쇄신을 노린다.
WRC(월드 랠리 챔피언십)에서 계속되는 리타이어로 곤욕을 치른 `현대 쉘 월드 랠리팀(현대 온라인 바카라)`이 새로운 기술 감독으로 `니노 프리슨(Nino Frison)`을 영입했다고 21일 밝혔다. 이탈리아 출신의 새로운 기술감독은 독일 알체나우에 있는 현대차 모터스포츠 공장에서 차체와 엔진 등 기술 분야를 담당하게 된다.
그동안 기술 감독은 현대 온라인 바카라의 팀 감독인 미쉘 난단이 겸임해왔다. 니노 프리슨은 30년 이상 모터스포츠 분야에서 잔뼈가 굵은 베테랑으로, 1981년부터 포뮬러1/WRC/DTM 등 수많은 레이스를 경험했던 인물로 알려져 있어 업계의 관심이 모이는 상황이다.
특히 현재 현대 온라인 바카라 감독을 맡고 있는 미쉘 난단과는 지난 2007년 시즌 스즈키 월드 랠리팀(Suzuki World Rally Team) 소속으로 함께 일했던 경험이 있다. 이번 영입으로 난단은 팀 감독과 운영에, 프리슨은 WRC 머신 개발과 성능 향상에 집중할 것으로 보인다.
올 시즌 현대 온라인 바카라은 랠리카 이상으로 완주하지 못한 경기가 절반이 넘는다. 개막전이었던 몬테카를로 랠리에서는 소르도가 전기 계통 이상으로 리타이어 했고, 포르투갈 랠리에서는 서스펜션 링크와 구동축 고장으로 느빌과 소르도 모두 리타이어. 멕시코 랠리에서 느빌이 3위를 기록해 시승대에 올랐으나, 지난 5월8일부터 이어진 아르헨티나 랠리에서는 소르도가 터보 인터쿨러에 이상이 생겨 리타이어 했다. 이번 영입으로 현대 온라인 바카라의 랠리카 이상으로 인한 리타이어가 멈춰질 지 귀추가 주목된다.
2014 시즌 현재 현대 온라인 바카라은 총 55포인트를 획득해 4위를 달리고 있으며, 1위인 폭스바겐 모터스포츠에 132포인트 뒤지고 있다.
다음 온라인 바카라는 오는 6월 5일부터 이탈리아 사르데냐에서 열린다.
김한석 RPM9 객원기자 verticalgun@naver.com