바카라

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파라자일렌(바카라) 시황 악화로 새로 증설한 공장을 평시보다 감산하던 정유·화학업계가 벤젠수요 확대 덕분에 가동률을 회복했다. 관련업계에 따르면 올해 연산 100만톤 규모 바카라공장 증설을 마친 삼성토탈과 SK종합화학, 130만톤 규모로 신설한 SK인천석유화학 공장가동률이 보통 수준(70%) 이상 회복된 것으로 알려졌다.

이들 정유·화학사는 하반기들어 신·증설한 바카라공장 상업 생산을 시작했으나 시황이 좋지 않아 수익이 줄자 공장 가동률을 보통 수준보다 10%가량 낮췄다. 그런데 최근 들어 바카라와 함께 생산되는 벤젠 시황이 좋아지면서 내려갔던 가동률을 회복했다. 각 사별로 바카라공장에서는 전제 제품 중 벤젠을 20~30% 생산한다. 주 제품인 바카라보다 이 벤젠 수요가 늘어난 덕분에 공장 가동률을 올린 것이다.

바카라 지난해에 비해 대폭 내려간 상태다. 지난해 연평균 바카라 톤당 1476달러로, 높을 때는 1600달러대까지 올라갔다. 하지만 올해 상반기 평균 바카라 1246달러로 지난해보다 230달러 하락했다. 7월에 잠시 1400달러대로 반등했으나 8월 이후 다시 내려 현재 1200달러 초반대 가격이 형성됐다.

바카라가격이 적어도 1300달러 중반은 돼야 이익이 나는 것으로 보는 업계 기준으로 비춰볼 때, 바카라를 많이 생산할수록 손해가 나는 상황인 셈이다. 가격이 하락한 이유는 글로벌 경기침체로 중국 제조업 경기는 되살아나지 못한 상황에서 우리나라 등 기업의 대규모 신증설에 따른 공급과잉 영향인 것으로 분석된다.

삼성토탈 관계자는 “바카라시황이 나쁘고 공급과잉 상태가 이어지고 있기 때문에 증설한 공장을 탄력적으로 운영하고 있으며, 현재는 감산상태를 벗어났다”고 말했다. SK이노베이션 관계자도 “바카라시황은 여전히 좋지 않지만 벤젠 가격이 올라 공장가동률은 거의 ‘풀’ 수준으로 회복됐다”고 말했다.

파라자일렌(바카라)= 원유 정제과정에서 나오는 나프타와 혼합자일렌(MX)에서 얻어지는 기초 원료다. 중간제품인 고순도 테레프탈산(PTA)을 거쳐 폴리에스테르 섬유와 페트(PET)병, 필름 등을 만드는 데 사용된다.


2014년 월별 평균 바카라가격

[자료:플래츠]