[실증형 환경R&D 어떻게 진행되나]<2>초미세카지노 꽁 머니, 발생원인부터 차단

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지난해 세계경제포럼에서 우리나라 미세카지노 꽁 머니 환경지수가 전체 178개 조사국 중 171위를 기록해 충격을 던졌다. 우리나라가 가진 글로벌 경제·산업 지위에 비하면 부끄러울 정도로 미세카지노 꽁 머니 위협에 놓여있다.

서천화력발전소에 설치된 집진설비.
서천화력발전소에 설치된 집진설비.

미세카지노 꽁 머니는 코점막을 통해 걸러지지 않고 폐포까지 직접 침투해 기관지염·천식 등 호흡기 질환을 일으킨다. 인체 면역 기능을 악화시키는 원인이 되기도 한다. 각종 연구에서 미세카지노 꽁 머니 농도와 조기사망률이 상관관계가 있는 것으로 나타났으며, 세계보건기구(WHO)는 미세카지노 꽁 머니를 1급 발암물질로 지정했다.

대기 중에 장시간 부유하는 직경 10μm(마이크로미터) 이하 카지노 꽁 머니를 미세카지노 꽁 머니(PM10)라 하고, 이 보다 더 작은 직경 2.5μm 이하 카지노 꽁 머니를 초미세카지노 꽁 머니(PM2.5)라 부른다.

초미세카지노 꽁 머니는 폐포 흡착률이 미세카지노 꽁 머니 보다 높고 중금속 등 유해물질이 입자에 더 많이 부착될 수 있어 인체에 더욱 해로운 것으로 알려졌다. 미세카지노 꽁 머니는 황사와 같이 중국에서 유입돼오는 대기중 물질을 비롯해 화력발전소·자동차 등 화석연료 연소시설에서 나오는 배출물, 질소산화물·황산화물 등 화학반응에 의한 2차적 생성까지 다양한 발생원을 갖는다.

정확한 발생 원인을 찾아 다각도로 오염원을 없애고, 차단하기 위한 노력이 시급한 상황이다. 정부는 실증형 환경R&D를 통해 인체 위해성으로 국민적 관심이 높은 초미세카지노 꽁 머니 저감 또는 차단기술 개발에 집중하고 있다.

환경부는 국정과제 ‘환경서비스 품질수준 제고(대기질 개선)’를 실현하고 미세카지노 꽁 머니 위해성으로부터 국민 안전을 지키기 위한 다양한 정책을 펼치고 있다. 2005년 ‘제1차 수도권 특별대책’을 시작으로 2014년 ‘미세카지노 꽁 머니 종합 대책’, 2015년 ‘제2차 수도권 대기환경개선 종합 대책’을 마련해 미세카지노 꽁 머니를 집중 관리하고 있다. 주요 미세카지노 꽁 머니 발생원인 사업장과 자동차 등 이동오염원 배출허용기준을 단계적으로 강화하고, 미세카지노 꽁 머니 예보·경보 체계를 구축했다.

황사 등 국가 간 미세카지노 꽁 머니 오염에 효율적으로 대응하기 위해 중국과 긴밀한 협조체계를 마련, 대기오염 실시간 관측자료 공유, 우리 기술을 활용한 중국현지(제철소) 실증사업 등 다양한 협력사업을 올해부터 추진한다.

미세카지노 꽁 머니 발생원별 효과적인 대응방안 마련을 위해 실증형 R&D사업도 확대하고 있다. 환경산업 선진화기술개발사업을 통해 지난 2011년부터 약 200억원 예산을 투입해 산업시설 미세카지노 꽁 머니 저감기술, 생활환경 및 다중이용시설 공기 청정기술 개발을 추진 중이다.

산업시설은 업종별 배출특성이 다르기 때문에 필터여과·정전여과 등 현장에 맞춰 활용 가능한 미세카지노 꽁 머니 처리기술을 지원하고 있다. 화학반응에 의한 2차 생성도 억제하기 위해 질소산화물, 휘발성유기화합물(VOCs) 등 복합오염물질 처리 기술도 함께 개발한다.

가정·지하상가 등 생활환경 속 미세카지노 꽁 머니 저감을 위한 공기청정기술, 진공청소기 등 가전제품에 적용 가능한 고기능성 필터소재, 밀폐공간으로 관리가 어려운 건물 내 환기통로 청소로봇 연구도 지원하고 있다.

실증형 환경R&D 지원을 통해 대표적 미세카지노 꽁 머니 발생원인 화력발전소에 세계수준 실증 규모 집진기술을 설치해 초미세카지노 꽁 머니 발생농도를 기존 대비 8분의 1 수준으로 저감하는 성과를 거뒀다. 전량 수입에 의존하고 있는 유리섬유 필터(HEPA) 제조기술을 국산화해 우리나라 산업경쟁력 제고에 기여했다.

환경산업기술원은 주요 미세카지노 꽁 머니 발생원인 중대형 연소시설에 즉시 적용 가능한 집진기술 실증화, 기술 신뢰성 제고와 효율적 관리를 위한 초정밀 측정기술 등에 대한 예산 지원을 확충할 계획이다. 이 기술이 개발되면 미세카지노 꽁 머니 저감효과를 국민이 체감할 수 있을 것으로 환경산업기술원은 기대했다.

그동안 노력으로 서울 기준 미세카지노 꽁 머니 농도는 2005년 56㎍/㎥에서 지난해 44㎍/㎥수준으로 개선됐다. 정부는 오는 2024년까지 미세카지노 꽁 머니 농도를 30㎍/㎥까지 낮추는 것을 목표로 세웠다.

김용주 한국환경산업기술원장은 “미세카지노 꽁 머니 문제는 국민 건강·안전과 직결되는 핵심 사안”이라며 “실증형 R&D로 개발한 우수기술을 조기에 현장에 보급해 미세카지노 꽁 머니에 대한 국민 불안감을 줄이도록 정부·지자체·산업체 등과 긴밀한 협조 체계를 가동하겠다”고 말했다.

함봉균기자 hbkone@etnews.com