관련 통계자료 다운로드 슬롯 꽁 머니칩 시장 전망과 가격 동향
USB 저장장치에 담긴 영화 한 편을 PC에 전송하는 시간이 불과 10초. 10m 이내 가까운 거리에서 고용량 데이터를 빠르게 주고 받을 수 있는 초광대역무선통신(슬롯 꽁 머니) 시대가 성큼 다가왔다. 블루투스로는 50여 분, USB 2.0을 통해 유선으로 전송한다고 해도 1분은 족히 걸리는 현재 상황을 생각하면 슬롯 꽁 머니는 그야말로 꿈의 전송기술이다. 이미 동글을 통한 슬롯 꽁 머니 시제품들은 얼굴을 내밀고 있는 상태로, 업계에서는 슬롯 꽁 머니를 통해 콘텐츠를 주고 받기 위해서는 칩이 준비되는 내년께 상용화되기 시작할 것으로 기대하고 있다.
강영태 유비콘테크놀로지 상무는 “슬롯 꽁 머니는 2006년부터 2009년까지 연평균 383%로 성장할 것으로 전망되는 시장”이라며 “슬롯 꽁 머니 기술은 한국의 IT 산업을 한 단계 업그레이드 시키는 기술이 될 것으로 확신하며, 많지는 않지만 국내 벤처기업도 개발에 참여하고 있다”고 말했다.
◇총알보다 빠른 속도, 낮은 전력 소비, 위치인식 기능까지=슬롯 꽁 머니는 초광대역무선통신이라는 말 만큼이나 광범위한 뜻을 갖고 있으며, 근거리내에서 수백Mbps 속도로 데이터를 전송할 수 있는 무선 통신을 말한다. 그러면서도 전력소모는 MB당 0.04J 수준으로, 블루투스에 비해 최대 200배 정도 전력 소비를 줄일 수 있다. 게다가 위치를 인식할 수 있는 독보적인 장점도 갖고 있다. 위치를 인식해, 두 지점 간의 최소 경로에서 전송되는 시간을 따져서 전송을 한다. 워낙 대역폭이 넓다보니 잡음 방지 기능이 탁월한 것도 슬롯 꽁 머니의 장점이다.
슬롯 꽁 머니 규격은 IEEE 802.15.3 회의에서 표준화하려고 했지만, 합의되지 못하고 지난해 1월 회의가 해체됐다. 결국 슬롯 꽁 머니는 인텔과 프리스케일 두 반도체 업체가 주도하는 두 가지 방식으로 나뉘어 져 각자 기술로 시장선점에 나서고 있는 상황이다. 인텔이 주도하는 와이미디어 진영(멀티밴드 OFDM방식 )에서는 아직 이렇다할 제품이 나오지 못하고 있어 중국에서 열리는 이번 인텔개발자포럼(IDF)에서 어떤 제품을 공개할 것인지 관심이 집중됐다. 프리스케일 진영(DS-슬롯 꽁 머니 방식)은 3년 전부터 칩을 내놓고 지난 해에는 최대 1Gbps 속도를 내는 칩을 내놓은 상황이지만, 그 이후 추가 투자는 유보하고 있다.
◇국내 칩 개발 현황=2008년 상용화와 2010년 대중화를 위해서는 무엇보다 슬롯 꽁 머니 기술을 구현한 반도체 개발이 핵심이다. 한국전자통신연구원(ETRI), 삼성종합기술원 등에서는 이미 2002년부터 원천기술 확보에 주력해 왔다. 게다가 슬롯 꽁 머니 만을 전문으로 한 전문 벤처기업까지 탄생해 상용기술을 개발하고 있어, 슬롯 꽁 머니 시장이 열릴 경우 해외에 의존하지 않고 국내 기술로 승부할 수 있을 것이라는 기대감이 크다.
ETRI와 삼성종기원 등은 슬롯 꽁 머니 MAC과 PHY, RF 칩을 모두 개발한 상태이며, 사용할 수 있는 인터페이스로는 IEEE1394를 통해 슬롯 꽁 머니를 사용할 수 있도록 개발했다. 여기에는 에이로직스 등 국내 벤처기업도 함께 개발에 참여했다. 현재는 IEEE1394에 이어 무선 USB와 블루투스를 활용한 슬롯 꽁 머니칩세트를 개발 중이다.슬롯 꽁 머니 전문 업체인 유비콘테크놀로지는 국내에서 처음으로 무선 USB를 통한 슬롯 꽁 머니 칩세트를 내놓기 위해 개발에 박차를 가하고 있다. 이 회사는 이르면 이달 말 재설정가능반도체(FPGA) 상태의 제품을 내놓고 시연을 할 계획이다.
◇상용화는 언제쯤=2008년부터 슬롯 꽁 머니 기술을 채택한 제품들이 하나둘씩 나올 것이라는 게 일반적인 전망이다. 블루투스는 휴대폰 액세서리 중 하나인 헤드세트에 채택되며 급속하게 전파, 다른 제품들과의 호환을 걱정하지 않아도 됐다. 그러나 슬롯 꽁 머니는 휴대폰·노트북·TV·셋톱박스 등 모든 제품들 간의 데이터를 주고 받을 수 있도록 하는 것이 목표이기 때문에 우선 USB나 고성능직력버스(IEEE1394)·블루투스 등의 기존 인터페이스를 활용해야 한다. 기존 인터페이스에 동글을 꽂아 사용하는 방식으로 슬롯 꽁 머니가 차츰 확산되다 2010년에는 동글없이 단말기에 채택돼 자유롭게 주고 받을 수 있는 세상이 열릴 것으로 보인다. 현재는 슬롯 꽁 머니 시연을 위해 동글형태의 제품은 나와있는 상황이다.
문보경기자@슬롯 꽁 머니신문, okmun@