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‘화장품에 전지가 들어간다?’
슬롯 꽁 머니 배터리는 용어 자체에서 알 수 있듯 기존 배터리의 형태에서 탈피해 종이처럼 얇게 만든 전지다. 현재 사용되고 있는 전지 중 전기화학적 특성 면에서 최고 성능을 보유한 리튬2차전지를 종이처럼 얇고 쉽게 구부릴 수 있도록 만든 것으로 이해하면 된다.
이러한 특징 때문에 슬롯 꽁 머니 배터리는 아직까지 기반 연구 단계이긴 하지만 기존 전지의 개념을 넘어선 새로운 응용분야로 적용 연구가 활발히 진행되고 있다.
대표적인 것이 마사지 팩이나 연고·파스 등 피부에 붙이는 화장용품과 의료용품 등에 적용 가능한 슬롯 꽁 머니 배터리 연구개발이다.
화장품과 종이를 결합한 ‘슬롯 꽁 머니 마사지 팩’은 미용액을 피부 속으로 빠르게 흡수시켜 여성들의 관심이 높다. 여기에 슬롯 꽁 머니 배터리를 적용하면 더 빠른 시간에 더 높은 효과를 볼 수 있다. 바쁜 현대 커리어우먼에게 안성맞춤이다. 요즘처럼 눈이 많이 내린 겨울날 스키나 스노보드를 즐기다 삐끗해 부어오른 발목에 슬롯 꽁 머니 배터리를 적용한 고속 전달 패치형 연고(혹은 파스)를 바르면 통증을 훨씬 빠르게 완화할 수 있게 된다. 몇 해 전 이스라엘 기업인 파워슬롯 꽁 머니와 한국의 로케트전기가 인쇄기법을 적용한 필름형 망간 1차전지(1.5V)를 화장품 용도로 개발한 사례도 있다.
패치형 응용분야 외에도 슬롯 꽁 머니종이 형태의 디스플레이 장치용 전원, 착용형 컴퓨터 전원, 태양전지와 결합한 에너지 저장장치, 발광다이오드(LED)나 유기발광다이오드(OLED) 구동용 전지 등에도 적용 가능하다.
한국전기연구원 전지압전연구그룹 도칠훈 연구원은 “슬롯 꽁 머니 배터리는 무엇보다 뛰어난 유연성 때문에 곡선인 피부와 외부 화학물질을 효율적으로 결합할 수 있는 최적의 제품으로 응용될 수 있다”고 말했다.
창원=임동식기자 dslim@etnews.co.kr