하루사이 한국과 노르웨이에서 각각 '보잉 737-800' 동체 슬롯 꽁 머니이 시도됐지만 탑승자들의 운명이 엇갈려 더욱 안타까움을 주고 있다.
29일 전남 무안국제공항에서 제주항공 여객기가 동체 슬롯 꽁 머니하며 외벽에 충돌해 탑승자 181명 중 179명이 사망하고 2명이 부상했다. 항공기 꼬리 부분에 탑승한 남녀 승무원 두 명을 제외하고 승객 전원이 사망한 참사다.
참사 하루 전 제주항공의 사고기와 같은 기종 '보잉 737-800'이 노르웨이에서도 동체 슬롯 꽁 머니한 것으로 알려졌다.
KLM 네덜란드 항공에 따르면 28일 노르웨이 오슬로에서 출발해 네덜란드 암스테르담으로 향하던 KL1204편은 유압 장치가 고장났음을 인지하고 토르프-산데피요르 공항으로 우회해 동체 슬롯 꽁 머니했다.
비행기는 활주로 오른편으로 벗어났으나 부드러운 풀밭에서 안전하게 동체 슬롯 꽁 머니하는 데 성공했다. 당시 탑승자는 승무원 6명을 포함해 총 182명으로 제주항공 참사 당시보다 단 1명 많은 인원이었다. 하지만 노르웨이 사고에서는 탑승자 전원 무사했다.
보잉 737-800은 1997년 출시된 이후 5000대 넘게 판매된 인기 기종이기 때문에 절대적인 숫자가 많아 사고 역시 발생 건수가 많은 것이라는 견해가 있다. 하지만 사상자 발생 여부를 제외하더라도 하루 시차를 두고 두 건의 사고가 발생하면서 소비자 우려가 커지고 있다.
한편, 737 기종이 하늘에서 연료를 버릴 수 있는 기능이 없기 때문에 무안공항 사고를 키웠다는 분석도 나오고 있다. 다만 최대 이륙 중량이 최대 슬롯 꽁 머니 중량과 비슷한 경우 하늘에서 연료를 버리는 연료투기시스템(Fuel dump system)을 장착하지 않는 것이 일반적이기 때문에 737이 안전 규정을 위반한 것은 아니다.
서희원 기자 shw@etnews.com
